Сооружён в июле 1816 года при входе на Севастопольский рейд для обеспечения безопасности кораблей Черноморского флота и торговых судов (автор Л В. Спафарьев). С его постройкой вход в Севастопольскую бухту стал

возможен и ночью. Позже для дальнейшего обеспечения безопасности ночных заходов в бухты построили два створных каменных маяка в Инкермане, в том числе в 1821 году - самый высокий маяк в Крыму и на территории СНГ -Восточный (верхний). Высота его огня над уровнем моря 196 метров.
Херсонесский маяк круглой формы, каменный, высота над уровнем моря 38 метров. В годы Великой Отечественной войны был разрушен, после освобождения Севастополя в мае 1944 года построен полностью новый маяк. Место, где находился маяк прежний, не застроено.